Wat doet je met de boeken die je gekregen of gekocht hebt en uitgelezen zijn? Het is een vraag die ik me sinds onze verhuis al eerder stelde en die ik me met een volgende verhuis in het verschiet opnieuw stel. De hele goede boeken of die met een bijzondere betekenis, die wil ik graag houden, maar sommige boeken hoef ik eigenlijk niet blijvend in mijn kast te hebben.
Uiteraard kan je boeken tweedehands proberen verkopen of naar de kringwinkel brengen maar ik wou graag eens iets anders doen, iets ‘leukers’. En dus zocht ik naar alternatieven.

Een tijdje geleden las ik dat er in de Kammerstraat (tussen de Vrijdagsmarkt en de Belfortstraat, in Gent) een used books café geopend was: le bal infernal. Wie er een boek meebrengt en er een boodschap in schrijft, mag het ruilen voor een ander boek uit de hele grote wandkast. Er zijn duizenden boeken beschikbaar dus er is wel wat keuze. En zo trokken we op een grijze novemberdag in de herfstvakantie richting Kammerstraat met een drietal used books in mijn tas.

De plek oogt meteen heel gezellig, de metershoge en -lange boekenwand geeft het geheel een huiselijke sfeer. Er is wel wat volk in de bar en we besluiten ons achteraan aan de hoge tafeltjes te installeren. We bestellen een koffie en vragen nog eens na hoe het boekenruilen juist in elkaar zit. Het principe spreekt uiteraard voor zijn maar er zijn enkele kleine beperkingen: kinderboeken en reisboeken worden geruild voor kinderboeken en reisboeken, kwestie van het aanbod een beetje gevarieerd te houden.

De jongste in het gezelschap zal helaas geen boek kunnen meenemen aangezien we geen kinderboek bij hebben maar je mag ook gewoon een boek uit de kast nemen en het ter plekke lezen terwijl je er iets drinkt. En zo speuren we de lange kast af op zoek naar interessante ruilexemplaren. Het is niet altijd eenvoudig om alle titels te lezen, zeker niet op de hoogste boorden of waar er mensen aan de tafeltjes zitten, maar na wat rondkijken viel mijn oog toch op een interessant boek. Terwijl ik met de boeken aan de bar sta om te ruilen, komt een andere gaste al een kijkje nemen welke exemplaren ik ga schenken. Ik besluit om al mijn meegebrachte boeken daar te laten en hoop dat iemand anders er nog veel leesplezier aan zal hebben. We keren hier zeker nog eens terug met een nieuwe portie ruilboeken.

Heb je zelf nog oude boeken liggen die je graag een tweede leven wil geven, dan is dit zeker een adresje waar je terecht kan. Le Bal Infernal is elke dag open vanaf 12.30 uur en regelmatig zijn er activiteiten zoals huiskamerconcertjes of gezelschapspellenavonden. Alle info lees je op hun Facebookpagina.