Sedert kort zitten er terug varkens in onze stad, en dan heb ik het wel degelijk over die roze viervoeters en niet over een ander slag. Toen we een kijkje gingen nemen aan de site van de Oude Bijloke hadden we geluk, één van de begeleiders was aanwezig om de dieren te voederen en we kregen meteen een extra woordje uitleg. Het spilvarken is een gloednieuw project van één van de teams van Atelier de stad Gent (samenwerking van Kask en Timelab), een initiatief dat zich onder de noemer ‘Niets is verloren’ richt op meer duurzaamheid door hergebruik van overschot, rest en afval en zal resulteren in een slothappening (op 20 september) en een CANVAS documentaire. Nieuwe ideeën en initiatieven krijgen tijdens deze periode een kans en een stem. Onder de naam ‘het spilvarken’ willen men het varken terugbrengen in de stad waar een overvloed aan voedselafval als input kan dienen. De varkensmest kan nadien worden benut voor stadslandbouwprojecten, volks- en samentuinen, buurtparken, … Er wordt ook onderzocht of de varkens kunnen worden ingezet bij het omwoelen van grond en/of dit meerwaarde zou kunnen bieden voor de bodemkwaliteit, enerzijds voor landbouw, anderzijds voor de biodiversiteit. Het project is nog niet zo lang gestart en de initiatiefnemers leren nog elke dag bij: zo blijkt bv de voederbak iets te groot want de dieren kunnen er in gaan staan. Hij moet eigenlijk smaller en langer zijn zodat ze er niet meer helemaal in kunnen kruipen en ze ook alle drie samen kunnen eten want nu duwen de twee grootste de derde steeds weg. De dieren groeien trouwens als kool, zo’n 800g per week blijkbaar. Volgende week gaan ze nog een soort bassin maken zodat er een permanent modderbadje gemaakt kan worden. Ook het hokje waar het eten in bewaard wordt, zal nog een beetje opgesmukt worden. De varkens kunnen trouwens op heel wat interesse rekenen. Elke voorbijganger kijkt in eerste instantie wat verbaasd op om vervolgens nieuwsgierig een extra woordje van de toelichting mee te pikken. Dit wordt ongetwijfeld een publiekstrekker. Ook de varkens zijn best nieuwsgierig en helemaal niet bang van de bezoekers, ze werden dan ook op voorhand al wat gewoon gemaakt aan menselijk contact. Het eten voor de varkens komt van enkele restaurants en van buurtbewoners die hun keukenrestjes kunnen brengen. Je mag het eten niet zomaar bij de dieren gooien, je moet eerst contact opnemen met de organisatie en dan krijg je extra uitleg over de wat dieren wel of niet eten (bv geen rauwe aardappelen of citrusvruchten maar verder bijna alles uit de keuken) en waar of wanneer je het kan brengen. Wie zich geroepen voelt als hulpboer ofmee wil helpen de varkentjes voederen of het terrein onderhouden, kan een mailtje sturen naar hulpboer@hetspilvarken.be Je kan ook fan worden van hun facebookpagina.

Deze tekst verscheen eerder op Gentblogt.