Wanneer we ’s ochtends na een uitgebreid ontbijt richting Saint-Malo rijden, is de lucht nog grijs. Geen zwembadweer, maar het is droog en zacht qua temperatuur dus we laten het niet aan ons hart komen. De foto’s zijn wat grijzer, maar het bezoek aan de stad daarom niet minder aangenaam.
We zoeken een parkeerplek (geen probleem want het is vrij rustig en we vinden het ook niet erg dat we nog heel even moeten lopen) en wandelen dan richting oude stad. Het Grande Aquarium bezoeken we niet, we hebben goede herinneringen aan Nausicaà in Boulogne-sur-Mer en niet meteen behoefte om nog meer vissen en andere zeedieren van dichtbij te kunnen bewonderen.
De ommuurde stad heeft nog niets verloren van haar robuuste uitstraling. We nemen een van de stadspoorten en stellen vast dat Saint-Malo zeker de moeite van een bezoekje waard is. In de straatjes vind je heel wat winkels, uiteraard met souvenirs maar ook heel wat andere koopwaar, van kledij over interieur, kunst en uiteraard ook eten (de schaaldieren waren best fotogeniek).
Bovendien zijn de zomerkoopjes al gestart en Maya vindt er een leuke top voor een klein prijsje, Maarten een nieuwe pet (voor zomerse fietstochtjes wanneer een hoed iets minder handig is). We namen ook een kijkje in de Saint-Vincent kathedraal. Mooie glasramen en meerdere scheepsmodellen, typisch voor zoveel kerken langs de kust.
We hebben wel zin in iets lekkers, maar willen de typische toeristenterrassen vermijden. Naast de kathedraal spot ik een bakkerij waar duidelijk ook de plaatselijke bewoners in de rij staan voor hun aankopen. Bovendien hebben ze enkele stoelen buiten staan en kan je er ook koffie krijgen. Ik kies voor de typische kouign-amann (uit te spreken min of meer als queen aman), een Bretons gebakje (eigenlijk meer een soort koffiekoek) gemaakt van gelaagd deeg met boter en suiker, dat tijdens het bakken een knapperige, gekarameliseerde buitenkant krijgt met een zachte binnenkant. Het woord betekent letterlijk ‘botertaart’ in het Bretons. Het is ongetwijfeld een caloriebommetje maar erg lekker 😉
We moeten wel een beetje opletten want vlakbij de tafeltjes zitten enkele meeuwen op de loer die ook wel een lekker hap lusten. De toeristen naast ons kunnen ervan meepraten want zij strooiden eerst nog enkele kruimels van hun broodje, maar één van de gevleugelde deugnieten ging gewoon met een volledig broodje aan de haal.
Uiteraard kan een wandeling op de stadswallen niet ontbreken. Ze zorgen voor een mooi uitzicht over de zee, die er nu heel rustig bij ligt. De robuuste omwalling maakt echter duidelijk dat het hier niet altijd zo rustig is.
We verlaten de ommuurde stad en lopen nog even de andere richting uit om langs de dijk van het zeezicht te genieten. Het is nog niet meteen strandweer en we besluiten dan ook om ons bezoek aan deze stad af te ronden. Terwijl we terug naar het hotel rijden, klaart het echter volledig uit en we kunnen nog volop van de zon en een boek genieten aan het zwembad, voor ons even goed 😉
Dit jaar trokken we opnieuw voor onze zomervakantie richting zuiderburen, maar niet heel ver. Een tussenstop inlassen leek dan ook wat overbodig, zij het niet dat het een ideale aanleiding is om ook plekjes dichter bij huis wat extra aandacht te geven. En dus werd er toch opnieuw een tussenstop ingebouwd in het doorgaan, deze keer in Rouen.
De stad ligt op amper 3u rijden van Gent waardoor we nog ruim voor de middag op onze bestemming waren en we dus meer dan voldoende tijd hadden om uitgebreid op verkenning te gaan. We boekten een nachtje in het Novotel Rouen Centre Cathédrale en waren behoorlijk onder de indruk van de art deco inkomhal.
Na het inchecken (de bagage lieten we nog even in de koffer zitten want de kamer was nog niet beschikbaar) namen we onze picknick mee voor een lunch langs de oevers van de Seine. Het was er heel aangenaam zitten op een van de vele bankjes. De speelpleintjes waren op dat moment rustig (maar wel mooi aangelegd en er slingerde ook nergens afval rond op wat spijtige peuken na). Verschillende inwoners kwamen hier over de middag hun loopje doen of hun lunch verorberen (na de werkuren kwamen hier nog veel meer mensen genieten van de groen en de gezelligheid merkten we later die dag op trouwens). En geen probleem om je afval netjes kwijt te geraken, overal stonden containers waar het afval gesorteerd werd ingezameld en ik ontdekte zelfs vuilbakken op zonne-energie! Na de lunch trokken we de stad in om verder op ontdekking te gaan, de eerste indruk zat alvast helemaal goed 🙂
Rouen is de hoofdstad van Normandië en een stad die je heel gemakkelijk te voet verkent. Ze telt heel wat leuke straten en pleintjes met mooie winkels en een ruim aanbod aan horeca, massa’s vakwerkhuizen, indrukwekkende (gotische) kerken en ook enkele knappe musea.
De kathedraal Notre-Dame van Rouen is alvast een topvoorbeeld van gotische architectuur. Het gebouw werd wereldberoemd door Claude Monet de kathedraal vereeuwigde in een reeks schilderijen (waarvan je er trouwens ook eentje in Rouen kan bewonderen, zie verder).
In het oude stadscentrum vind je naast de vele vakwerkhuizen ook de Rue de Gros-Horloge. De astronomische klok is behoorlijk indrukwekkend en het symbool van de stad. Op zondag (en ook op maandag merkten we) zijn de meeste winkels wel gesloten, maar dat maakte het er niet minder gezellig op. Wie echter een stadsbezoek wil combineren met winkelplezier houdt daar wel best rekening mee. De lokale afdeling van Galleries Lafayette was open (maar de buitenkant was wat ons betreft het mooiste om te bekijken), het plaatselijk kattencafé was (tot grote spijt van Maya) gesloten.
Rouen is ook de stad van Jeanne d’Arc. Op de Place du Vieux-Marché werd ze in 1431 ter dood gebracht. Vandaag vind je hier een moderne kerk gewijd aan haar, met prachtige glas-in-loodramen. De ramen dateren uit de 16de eeuw en kwamen uit een andere kerk die tijdens de Tweede Wereldoorlog grotendeels werd vernield. Het gebouw zelf doet een beetje denken aan een Vikingschip (of een vis, volgens sommigen). Volgens ons in elk geval een prachtig staaltje architectuur, meer dan de moeite waard om zowel binnenin als langs buiten even wat extra aandacht te geven.
Het plein zelf is vrij druk, met een ruim aanbod aan cafés en restaurants en het typische draaimolentje dat je zowat in elke stad of dorp tegenkomt. Wij besloten wat rustiger straatjes te verkennen op zoek naar “there where the locals go” om iets te drinken. We vonden een soortement café (met enkel maar ‘simpele dingen’ op de kaart: qua koffie bv gewoon ‘un grand café ou un petit’, de prijzen waren ook navenant) naast een plek waar jeux de boules gespeeld werd in een straatje waar water en planten (blauw en groen) op een heel mooie manier terug in het straatbeeld geïntegreerd waren. Ik moest even denken aan Mechelen waar ik een gelijkaardige inrichting zag (zoiets mogen ze wat mij betreft op meer plaatsen doen trouwens).
Omdat we eigenlijk nog genoeg tijd hadden, besloten we ook al het Musée des Beaux-Arts te bezoeken en dat niet uit te stellen tot de volgende ochtend. Het museum herbergt een indrukwekkende collectie schilderijen, beeldhouwwerken en tekeningen. Je vindt er werken van o.a. Monet, Degas, Delacroix, Géricault en Caravaggio. Het gebouw deed me qua inrichting wat denken aan een mix tussen het Gentse MSK en het Antwerpse MSKA.
In het eerste deel ook nog ruimte voor enkele designstukken en hier en daar, in de trappenhal en op het einde van de tentoonstelling een moderne toets. De toegang is bovendien gratis, wat het extra aantrekkelijk maakt om eens binnen te lopen.
’s Avonds maakten we het onszelf gemakkelijk en kozen voor het Italiaans restaurant in/aan het hotel. Een mooi gevulde en gesmaakte dag. Na een goede nacht en uitgebreid ontbijt, konden wij gezwind vertrekken naar onze volgende bestemming.
Slotsom: Rouen is zeker de moeite van een bezoek waard en vanuit België nog net in te plannen als daguitstap of zeker perfect voor een weekendje weg.
We gingen op reis begin deze maand, maar de reisverslagen moeten geschreven worden. Het maandalfabet licht al een tipje van de sluier hier en daar.
A – Avondrood
We zaten net in de auto toen we op een fiks regenbuitje getrakteerd werden, de avondlucht erna was prachtig. Alsof de schildersdoos uit de kast was gehaald en er veel kleurtjes gebruikt mochten worden.
B – Bretagne
Onze zomervakantie hadden we ingepland vlak na het einde van de examens en ging opnieuw richting zuiderburen, maar niet al te ver. Toen het in België snikheet was met temperaturen tussen de 35 en de 40 graden, genoten wij van een aangenaam weertje met soms wat wolken, maar verder ook veel zon. Verslagjes volgen nog.
C – Circus Ronaldo
De Gentse Feesten lieten we eigenlijk volledig aan ons voorbijgaan, op één voorstelling na DaCapo van Circus Ronaldo. Een prachtige voorstelling waar circus en theater samen komen en de geschiedenis van de verschillende generaties Ronaldo in beeld wordt gebracht.
Een heel mooi verslag lees je in de theaterkrant. Als je de voorstelling nog ergens kan meepikken, doe dat zeker, het is echt een aanrader.
D – Dropplant of agastache
De zaadjes haalde ik 2 jaar geleden uit de zadenruildoos van Stefanie. De plantjes doen het vrij aardig in de bloembak op het terras, overleven in volle grond in onze voortuin is iets teveel uitdaging.
Ik gebruikte de plant nog niet in de keuken, maar geniet vooral van de kleurrijke blaadjes en de mooie paarse bloempjes (de bijtjes ook trouwens). Dit is wel vaker het geval met de kruiden op ons terras, vooral om naar te kijken, aan te ruiken en voor de bestuivers 😉
E – Echinacea
Ook deze zaden haalde ik uit de zadenruildoos. Vorig jaar kwamen de plantjes mooi op, maar had ik nog geen bloemen (op letterlijk 1 exemplaartje na). Dit jaar zag ik de plantjes groter worden en kregen we meer bloemen, die ook heerlijk lang bloeien.
De hommels zijn dol op deze bloem en lijken er wel dutjes in te doen. De plant is sterk genoeg om in onze voortuin te overleven, zelfs in dit droge voorjaar en dat doet me veel plezier. Hopelijk mogen we volgend jaar nog meer bloemen verwachten.
F – Fuchsia
Jaarlijks hangen er bij mijn vader verschillende fuchsia’s te bloeien. Het zijn dankbare plantjes die vele maanden voor bloeiplezier zorgen, zeker wanneer je regelmatig de uitgebloeide bloemen en de zaaddozen verwijderd. Ik liet hem ook voor mij enkele plantjes van de markt in Eeklo meebrengen om voor extra kleur op ons terras te zorgen.
G – Gladiolen
In de moestuin van mijn vader ligt er ook een bed met enkele honderden bollen; de gladiolen worden geknipt en vullen in de zomermaanden heel wat vazen in huis.
H – Homegrown, courgettes en tomaten van eigen kweek
In heel beperkte mate doe ik zelf ook een beetje aan moestuinieren. In enkele potten staat een courgetteplant en een reeks tomatenplanten. De meeste plantjes kreeg ik trouwens, o.a. via een plantenruilactie op het werk.
De courgetteplant leverde al 2 mooie vruchten op, intussen zijn de 2 volgende exemplaren flink aan het groeien.
De tomatenplanten hadden minder bloempjes dan verwacht, maar elke plant heeft minstens enkele vruchten en sommige zijn intussen aan het verkleuren.
Ik zaaide ook nog wat wortelzaadjes (uit de zadenruildoos) in een bloempot en die bleken zowaar allemaal te ontkiemen. Heel voorzichtig geprobeerd om de kleine zaailingen de verdelen over 2 potten en de meeste bleven verder groeien. Intussen zie ik oranje kopjes verschijnen, binnenkort toch eens proberen of ik iets kan oogsten.
En volgend jaar misschien onze terrasmoestuin een beetje uitbreiden?
I – Inkleuren
Maya houdt van kleuren op nummer, ikzelf waagde me tijdens de vakantie nog eens aan eenvoudig inkleuren van tekeningen uit een Flowboek dat hier nog lag. Een beperkte set kleurpotloden maakte dat ik wat creatiever moest zijn om voor voldoende variatie te zorgen, maar ’t was heerlijk ontspannend.
In Dinard spotte ik – tijdens onze vakantie in Bretagne – het werk van een lokale kunstenaar die zich niet beperkte tot louter inkleuren 😉
J – Juweel
Ik draag (en koop) niet zo veel juwelen, maar een mooie set oorbellen of een fijn armbandje kan me wel bekoren. In Dinan kocht ik een eenvoudig lederen armbandje in een hele mooie tint blauw.
In Oostende liet ik me bij Maison saints and bullies (al jaren een zalig winkeltje om binnen te springen) mijn oog vallen op een heel fijn exemplaar met een blauw steentje. De omschrijving op het kaartje vond ik te passend om te laten liggen 😉
K – Koekjes
Zomervakantie met even een beetje vrije tijd voor Maya en dus maakte zij deze keer iets lekkers voor mij (ons), heerlijke chocolate chip cookies.
L – Lectuur
Zomerweer nodigt uit om te lezen, ik deed nog wat verder met enkele exemplaren uit de boekenruilkast.
De 7 zussen: de perfecte vakantielectuur (of ik ze nu allemaal ga lezen dat weet ik nog niet)
De Rainmaker van John Grisham: OK maar niet echt waw
Zout op mijn huid: ik kan zeker niet zeggen dat het slecht geschreven is, maar ’t is niet echt mijn ding
M – Mont Saint-Michel
Een van de redenen waarvoor we richting Bretagne trokken. Beetje schrik vooraf van de mogelijke drukte (is immers één van de meest bezochte plekken in Frankrijk), maar doordat de zomervakantie nog niet begonnen was in Frankrijk (en daarbuiten), was het er heel rustig. Het weer was niet top, maar er zat veel variatie in de wolken en dat maakte de zichten eens zo mooi.
We gingen te voet van de parking naar de berg, een half uurtje wandelen en ideaal om foto’s te maken (de bezoekers in de pendelbusjes zodat nogal op elkaar gepakt en foto’s maken door het raam is niet zo handig), na ons bezoek keerden we wel met een busje terug naar onze auto. Sowieso een aanrader om te doen.
N – Nest
De duiven hebben het in de tuin van mijn vader nogal voor de blauwe regen/wisteria. Ze vinden het een superplek om hun nest (of wat daarvoor moet doorgaan) te bouwen. Wanneer er regelmatig geflapper te horen is, dan weten we dat ze weer bezig zijn en dan gaat hij op zoek en wordt het nest weggehaald. Soms ligger er al eieren in, één keertje waren we te laat en zaten er 2 jongen op het nest (die hebben we dan maar laten opgroeien).
O – Oostende
In 2016 organiseerden we een geslaagde vrijgezellendag in Oostende. Dat werd de start van een traditie: jaarlijks trekken we er met (een deel van) diezelfde groep nog eens op uit. Doorgaans is dat in mei, dit jaar door omstandigheden iets later. En heel vaak keren we terug naar Oostende omdat het zo gemakkelijk is om dat met de trein te doen vanuit Gent (nog meer tijd om bij te praten zo) en omdat Oostende nu eenmaal een heel fijne bestemming is waar altijd iets te beleven is en nieuwe dingen te ontdekken zijn.
P – Pol Cosmo
De allerleukste verrassing: thuiskomen en merken dat je vanaf nu ook de trotse ‘eigenaar’ bent van een Pol Cosmo.
Q – /
R – Rouen
Onderweg naar Bretagne hielden wij een tussenstop in Rouen. De stad ligt op amper 3u rijden van Gent en is echt de moeite om eens te bezoeken (kan dus eigenlijk perfect als daguitstap of voor een weekendje weg). Een verslag volgt.
S – Spaanse vlag
Mijn vader spotte ‘iets’ op de notelaar en riep me om te vragen of ik wist wat het was. Nog voor ik het beestje zag, wist ik op basis van zijn omschrijving welke vlindersoort ik mocht verwachten. Hij kende het beestje nog niet, was een leuke verrassing.
T – Tomatencarpaccio
Mijn vader kweekt in zijn serre jaarlijks tomaten, en daar zitten steeds een aantal planten coeur de beuf bij. Een heerlijke tomatensoort die zich uitstekend leent tot het maken van een carpaccio. Super simpel en zo lekker, gewoon met wat kruiding en verkruimelde fetakaas.
U – Uit eten
We gingen brunchen en bijpraten met vrienden in het fijne Koeketiene in de buurt van Sint-Pietersstation in Gent.
Met andere vrienden ging het in het landelijke Hamme naar Taverne De Pomp, waar we ons de burgers, zoete aardappelfrietjes en kroketjes zeer lieten smaken.
V – Verbena
Ideaal plantje voor moeilijke grond, groeit bij mijn vader als kool in de moestuin (waar ze doorgaans groter worden en meer vertakkingen hebben dan bij ons). Jaarlijks verplanten we meerdere exemplaren naar zijn en mijn bloementuin (en worden er plantjes uitgedeeld). De bloemen doen het trouwens ook best goed in een boeket. Deze zomer waren er heel verbena’s in het aardbeienveld door het beschermnet gegroeid. Om de netten te kunnen verwijderen, moesten we de lange en vertakte bloemenstengels knippen. We hebben ze in het grote vaas op het terras gezet en daar stonden ze prachtig.
W – Wortelen
Het kleine bed wortelen in de moestuin bij mijn vader heeft een mooie oogst opgeleverd. Benieuwd hoeveel worteltjes ik uit mijn potten zal halen 😉
X – /
Y – /
Z – Zinnia
Ze zijn iets minder groot dan vorig jaar en zullen hopelijk nog wat meer vertakken, maar ze bloeien alweer mooi in verschillende kleurtjes bij mijn vader.
