Op een grijze zondagmorgen wandelen wij naar de Sint-Pietersabdij voor de opening van een tentoonstelling over het leven en werk van Carll Cneut. De man is geen onbekende voor ons, hij leerde onze spruit enkele kneepjes van het tekenen in de derde kleuterklas en ze volgde bij hem ook al een workshop in de bibliotheek, nog steeds kan ze zich deze activiteiten heel goed herinneren. De hoogste tijd voor ons dus om het werk van de man, die jong en minder jong duidelijk weet te begeesteren, van dichterbij te leren kennen. Carll Cneut is inmiddels één van de bekendste een meest gelauwerde illustratoren van Europa. In 1996 debuteerde hij als (prenten)boekillustrator met de poëziebundel Varkentjes van marsepein. In 2003 verscheen het eerste boek waarvoor hij zowel de illustraties als de tekst maakte The Amazing Love Story of Mr Morf. Intussen dragen al tientallen boeken van zeer uiteenlopende auteurs zijn signatuur, werden zijn boeken al meer dan 170 keer vertaald en verschenen ze in 35 landen.
De tentoonstelling bestaat uit drie delen. In het inleidend deel hangen op panelen in de vorm van uitvergrootte notitieblaadjes hele reeksen polaroids, genomen door Carll Cneut gedurende twee jaar. Deze beelden geven een unieke inkijk in het leven van de kunstenaar.
Na de inkijk in het dagelijks leven, stappen we in deel 2 van de tentoonstelling bijna letterlijk in het hoofd van Carll Cneut. We krijgen een koptelefoon mee – keuze trouwens uit Nederlands of West-Vlaams – waarbij we de stem van Wouter Deprez horen die urenlange interviews verwerkt heeft tot teksten en verhalen die kleur en betekenis geven aan de foto’s, filmpjes en afbeeldingen uit het leven van de kunstenaar. Jeugdherinneringen en fantasie vloeien door elkaar en toveren regelmatig een glimlach op de lippen van de bezoekers. De West-Vlaamse versie van de audioguide is echt een aanrader en goed te begrijpen door iedereen die een beetje voeling heeft met het West-Vlaams. Dit deel van de tentoonstelling doet sterk terugdenken aan de tentoonstelling over
de blauwe vogel van Maeterlinck (ook in de Sint-Pietersabdij en ook erg de moeite trouwens) en er zijn ook enkele beelden die terugkeren want Carll Cneut werkte toen samen met Do van Ranst aan een kinderversie van het
boek.
Het derde deel van de tentoonstelling is het meest klassieke onderdeel met een hele reeks tekeningen en schilderijen van Carll Cneut, van zijn beginjaren tot vandaag. De originele tekeningen uit een vijftiental van zijn boeken zijn ware pareltjes en verschillende bezoekers zouden er zo eentje (of meer) mee naar huis willen nemen. De kunstenaar werkt trouwens het liefst met acrylverf , maar voegt er vaak iets aan toe: pastel, potlood, wasco of inkt. De keuze van het materiaal wordt mee bepaald door het verhaal zelf, zoals het dromerige van pastel bij De Heksenfee of heel fragiele inkttekeningen in de tuin de De gouden kooi.
Als kers op de taart verhuist Carll Cneut zijn werkkamer voor de duur van de tentoonstelling naar de Sint-Pietersabdij. Wie dus geluk heeft, kan de kunstenaar in hoogsteigen persoon aan het werk zien in zijn (tijdelijk) atelier.
van 2 december 2014 tot 10 mei 2015 in de Sint-Pietersabdij
gratis voor Gentenaren op zondag van 10 tot 13u
Alle openingsuren en prijzen vind je op de website van de abdij
Dit artikel verscheen eerder in lichtjes andere vorm op Gentblogt.
