Op zondag 9 september gingen we – samen met mijn zusje – in de Gentse binnenstad op stap en binnenkijken op enkele bijzondere plekken.

Eerst en vooral trokken we naar de Rozier waar net de nieuwe universiteitsbibliotheek geopend was. Ik heb het dan niet over de boekentoren, want die staat nog steeds deels in de steigers (al kon je die ook een bezoekje brengen op Open Momumentendag), maar over de diverse kleinere bibliotheken van de verschillende taalafdelingen (van Duits over Chinees en Afrikaans tot Sanskriet en alles wat daar tussen zit) die jarenlang verspreid zaten in kleine kantoortjes en zaaltjes en nu allemaal samengebracht zijn in gemoderniseerde en gerestaureerde lokalen in het Roziergebouw.
Het werd een beetje een trip down memory lane voor ons. Wij liepen daar immers – jaren geleden – als jonge studentjes in dat oude gebouw waar de verf van de muren bladderde en er al eens een stuk pleisterwerk naar beneden viel… We keken onze ogen uit en genoten van het resultaat. Wat een mooie plek is dit geworden! Prachtig om te lezen of te werken. Toen nog erg stil maar vanaf nu ongetwijfeld weer vol leven.

Het tweede deel van onze dag bestond uit drie bezoeken waarvoor we ons vooraf hadden ingeschreven (en we bij de gelukkigen waren die een plekje hadden bemachtigd want blijkbaar waren deze locaties uitermate geliefd en alle beschikbare plaatsen op de kortst mogelijke tijd volgeboekt).
De ambtswoning van de gouverneur, op de Vlasmarkt, beperkte zich tot een bezoek aan de benedenverdieping met 3 klassieke ontvangstsalons, heel wat kunst en een mooie binnentuin.

In het imposant herenhuis aan de Lousbergskaai zat tot voor kort nog de groendienst van de stad Gent. Intussen is het pand tijdelijk nog in gebruik door de ‘startersfabriek’ maar staat het gebouw te koop. Nooit gedacht dat deze plek nog zoveel bijzonders te verbergen/tonen had, echt wel een verrassing. De toelichting door de medewerkster van de dienst monumentenzorg was ook erg boeiend trouwens (en ik ben doorgaans behoorlijk kritisch voor gidsen).

Last but not least, het paleis Lousbergs-De Hemptinne, vooral gekend (of moet ik zeggen berucht) als het voormalig hoofdkwartier van Optima Bank. Weelderig is wel het minste wat je kan zeggen over de inrichting van dit paleis (misschien zelfs protserig). Ik maakte zelf een reeks foto’s maar die van Alexander Dumarey voor VRT zijn gigantisch veel mooier. Ook dit paleis staat trouwens te koop, kandidaten mogen zich nog altijd aanbieden 😉
Ook hier een erg gedreven gids die heel wat te vertellen had.

Deze editie van de Open Monumentendag kon ons zeker bekoren en mijn geliefde Gent weer nog een beetje beter leren kennen.