Tag archieven: Wandeling

Wetenschapsfestival

Op de dag van de wetenschap ging in het Pand in Gent een heus wetenschapsfestival door. Een hele reeks van activiteiten voor groot en klein. Omdat onze agenda enkele weken voordien nog wat onduidelijk was, gingen we voor een beperkt programma en schreven ons in voor de VIZIT-gezinswandeling ‘bijzondere(Gentse) uitvindingen’

WP_20151124_001

Gewapend met regenjas en paraplu vertrokken we voor een wandeling van 1,5u doorheen de straten van Gent waarbij onze gids regelmatig halt hield om ons weetjes en verhalen te vertellen over de meest diverse uitvindingen en wetenschappers, zowel van Gentenaars als niet Gentenaars. Hij maakte het bovendien extra boeiend voor de kinderen (en eigenlijk voor iedereen) door zijn verhalen aan te vullen met proefjes en (goochel)trucs, ideaal natuurlijk voor een wetenschapsfestvial 😉

Aan de aula in de Volderstraat, waar trouwens momenteel een gigantische vogelnest (incl. uitwerpselen!) de gevel siert (een kunstproject), kregen we een en ander te horen over Joseph Plateau en zijn fenakisticoop, de voorloper van de zoötroop.

WP_20151122_003 WP_20151122_005 WP_20151122_008

Ter hoogte van de site van de Waalse krook en brouwerij Gruut kregen we dan weer meer uitleg over de kroonkurk en de flessenopener, ook wel zibulateur genoemd (eindelijk weet ik dus wat dat woord betekent dat ik enkel kende van Zep Zupiler en de Ziboelateurs, het komt eigenlijk van een Congolese taal).
Op de glazen van Gruut tref je ook een anamorfose aan, een vertekend beeld dat je best ziet met een bolle spiegel of glas (een bierglas bijvoorbeeld). Zie jij de gezichten in deze tekening hieronder? Het helpt om schuin naar het beeld te kijken.

schon_vexierbild

Om in de drankensfeer te blijven, kregen we ook nog uitleg over de geschiedenis van de kurk en de kurkentrekker waarbij de beste kurkentrekkers deze zijn die een open spiraalvorm hebben waar je een lucifer tussen/in kan steken.

De Waalse krook kreeg o.m. zijn naam omdat hier kolen werden aangevoerd uit Wallonië, de benaming krook verwijst naar de bocht (kreuk) in de Schelde op deze plek. In de 19de eeuw, tijd van de  industrialisering, stonden hier enkele textielfabrieken en een gas/gloeikousjesfabriek. Gas werd gebruikt voor de verlichting, in de 19de eeuw steeds algemener, ter vervanging van de olielampen.  In de twintigste eeuw werden de gaslampen verdrongen door het elektrisch licht. Een gloeikousje is een netje gemaakt van een materiaal dat bij verhitting helder wit oplicht. Het wordt gebruikt om het licht van een gaslamp witter te maken en de bruikbare lichtopbrengst te vergroten. Het kousje werd veel gebruikt bij gasverlichting in steden (en vind je vandaag nog steeds bij de openbare verlichting van de stad Sarlat in de Franse Dordogne), maar tegenwoordig zie je ze vooral nog in kampeerlampjes.
Gelukkig was er toen meneer Edison die de gloeilamp op punt stelde en ervoor zorgde dat er niet langer met gas gewerkt moest worden. Om de werking van een gloeilamp te demonstreren, haalt onze gids weer een en ander uit zijn tas: een batterij, wat staalwol en een stuk aluminiumfolie. De folie dient louter om de staalwol op te leggen, het contact met de geladen punten van de batterij zorgt voor een directe gloed en een vlammetje in de staalwol. De zuurstof veroorzaakt nu de ontbranding, de luchtdichte omgeving van een gloeilamp daarentegen zorgt ervoor dat de metaaldraad oplicht maar niet opbrandt. Het principe van een gloeilamp op een heel aanschouwelijke en eenvoudige (én toch ook wel spectaculaire) manier uitgelegd. Wel een beetje opletten wanneer je het materiaal meedraagt in je tas (een bescherming van de laadpunten van de batterij is toch aangeraden). Voorwaar een mooi voorbeeld van hoe aantrekkelijk en boeiend je kan vertellen over wetenschap en techniek en geschiedenis.

WP_20151122_016                      WP_20151122_017

Tussendoor kregen we trouwens ook nog de historie te horen van monsieur Poubelle en het ontstaan van de vuilbak en afval selecteren.

Ter hoogte van de Vooruit krijgen we nog wat ‘sanitaire geschiedenis’: over het bouwen van spoeltoiletten en sifons en over het grootste toiletgebouw in Chongqing in China met meer dan 1000 toiletten in de meest diverse vormen inclusief een restaurant waar je op een toiletstoel zit en soep of chocolademousse in ‘aangepaste’ potjes krijgt.

In de buurt van de Rozier (waar heel wat studenten wetenschappelijke richtingen volgen) en de boekentoren (een heerlijk bouwwerk van Henri Van de Velde) krijgen we nog een woordje uitleg over de principes van gespannen beton. Opnieuw wordt de techniek heel eenvoudig voorgesteld: men neme enkele houten blokjes, duwt ze stevig tegen elkaar en navenant de stevigheid waarmee te tegen elkaar gedrukt worden, neemt de draagkracht toe en kan je er meer gewicht op leggen. Zelfs de jongsten in ons gezelschap hebben het principe meteen door.

WP_20151122_018

De laatste wetenschapper die in de kijker wordt gezet, is Leo Baekeland. De man die dankzij subsidies van de stad verder kon studeren en uitermate intelligent bleek. De kunststof die zijn naam draagt, bakeliet, bleek door zijn unieke eigenschappen multi-inzetbaar. Uit zijn tas tovert onze gids enkele voorbeelden: een strijkijzer (!) en de fitting van een gloeilamp, maar de voorbeelden zijn eindeloos. Vandaag gaan telefoontoestellen in bakeliet trouwens vlotjes van de hand op rommelmarkten.

De tijd vliegt voorbij terwijl de regenbuien afgewisseld worden met korte zonnige perioden en wij ons laten meevoeren op de verhalen van onze gids.
Het werd voorwaar een hoogst boeiende en gezellige wandeling waarop we heel wat nieuwe dingen leerden. Een perfecte uitstap voor een verder rustige zondag.

Willemwandeling #OMD15

Open Monumentendag dat is een jaarlijkse gelegenheid om een kijkje te nemen op plekken waar je anders aan voorbijloopt of gewoon niet binnen kan/mag.

In 2015 is het tweehonderd jaar geleden dat Nederland en het latere België werden samengevoegd tot het Koninkrijk der Nederlanden. Het koninkrijk hield vijftien jaar stand, van 1815 tot 1830. Korte tijd waren ‘Belgen’ en Nederlanders inwoners van dezelfde staat. Koning Willem I regeerde als een onvervalst verlicht despoot, maar zette ook sterk in op de ontwikkeling van de industrie, de infrastructuur, het onderwijs en het culturele leven. Op Open Monumentendag was er een aanbod van een geleide wandeling door VIZIT waarbij de impact van Willem I op onze stad in de kijker werd gezet. Aangezien er ook een versie op kindermaat was, besloot ik om er een fijn moeder-dochtermoment van te maken.

Ondanks de grijze wolken trokken we vol goede moed met de fiets naar het centrum waar we verwacht werden in de inkomhal van het stadhuis. Heel wat beweging trouwens in het stadhuis want dit was weer één van de uitzonderlijke momenten waarop je de troonzaal kon bezoeken (niet te verwarren met de Pacificatiezaal of de trouwzaal). Je moet immers al van heel hoge komaf zijn om in de troonzaal binnen te mogen op reguliere dagen. De verbindingstrap van de trouwzaal naar de troonzaal was trouwens ook al de moeite om eens te zien.

WP_20150913_001 IMG_1078 IMG_1080

Onze gids vertelt op een onderhoudende manier over hoe Willem I verbonden is met de geschiedenis van de stad, hoe hij de aanleiding was tot de oprichting van een universiteit in onze contreien (en niet in Brugge waar het, zo gaan toch de geruchten, ‘veel beter zou zijn voor de studenten om te studeren want er viel daar niets te beleven in tegenstelling tot in Gent’). In het speciale doeboekje voor de kinderen staan diverse opdrachten zodat zij zich op een leuke manier kunnen bezighouden tussendoor. De eerste opdracht (noteer zoveel mogelijk zaken die je opmerkt met een oranje kleurtje) leert ons dat we enkele oplettende kinderen in ons gezelschap hebben. De lijstjes worden snel langer.

WP_20150913_003

Maar genoeg in het stadhuis rondgehangen, we trekken de stad in. Helaas voor ons is het inmiddels beginnen regenen en dus worden regenjassen en paraplu’s boven gehaald. Op de Korenmarkt moeten we op zoek naar een gedenkplaat van Adolphe Quetelet, voor de meeste Gentenaars een nobele onbekende behalve misschien voor de wiskundigen onder ons. De man was de eerste wiskundige die afstudeerde aan de nieuwe, door Willem I opgerichte Gentse universiteit. Adolphe was duidelijk van vele markten thuis maar is o.a. gekend voor de oprichting van de Brusselse sterrenwacht en de Quetelet-index, nu beter gekend als de BMI-index. Had ik dat maar twee dagen eerder geweten, dan had ik een vergadering in een zaal die zijn naam droeg en kon ik meteen mijn collega’s informeren over wat de man betekend heeft (’t zal voor een volgende gelegenheid zijn).

WP_20150913_011

Van de Korenmarkt ging het naar de Graslei & de Korenlei waar we het verhaal te horen kregen van de (on)vrije schippers en het belang van Willem I voor de ontwikkeling van de (nieuwe) Gentse haven.

IMG_1081

We hielden ook even halt aan het oud gerechtsgebouw waar we een stukje geschiedenis over Hippolyte Metdepenningen, de eerste afgestudeerde doctor in de rechten aan de Gentse universiteit. Hilarisch (of diep tragisch?) en zeker typisch Belgisch is het verhaal over het opschrift op zijn standbeeld (eerst in het Frans, dan in het Nederlands maar fout en dus terug in het Frans en uiteindelijk aangevuld met een extra infobord in het Nederlands hoe het komt dat de tekst er nog in het Frans op staat!).

Van het gerechtsgebouw wandelen we naar de aula van de universiteit. Lang geleden dat ik het gebouw nog eens aan de binnenkant zag. Intussen werden er al wat renovatiewerken uitgevoerd maar een volledige restauratie naar de originele situatie op korte termijn dat zit er helaas niet in wegens te krappe budgetten (en het feit dat de restauratie van de boekentoren net iets dringender/dwingender was).

IMG_1083 IMG_1082 IMG_1084

Omdat het maar blijft regenen en we toch al eventjes onderweg zijn, besluit de gids om van het Sint-Baafsplein onze laatste stop te maken. Daar vertelt ze ons in de inkomhal van het NTG nog een en ander over Jan-Frans Willems en over de plannen om een standbeeld van Willem I te plaatsen in de stad. Het is de bedoeling dat dit standbeeld aan de Reep zou komen, maar dan wel in de veronderstelling dat de Reep inmiddels al opengelegd zou zijn! Wanneer die werken nu eigenlijk effectief uitgevoerd zullen worden, dat is nog steeds koffiedik kijken…

De volledige wandeling voert je nog langs diverse andere locaties in de stad (o.a. naar de Brabantdam, het Sint-Pietersplein en het Citadelpark) maar die zullen we nog een ander keertje moeten gaan bekijken, bij voorkeur wanneer het niet regent en dan nemen we opnieuw het opdrachtenboekje mee om ook dat verder in te vullen en af te werken.