Vorige maand gingen we snel even naar de cultuurmarkt in Gent en namen er o.a. een promotieboekje (Kustpas) mee vol activiteiten aan onze Belgische kust. Omdat we nog wel eens zin hadden in een uitstap richting kust, lieten we ons verleiden tot een bezoekje aan Villa Les Zéphyrs in Westende. Na ongeveer een uurtje rijden lieten we de wagen achter op een gratis parking in het dorp en wandelden vervolgens richting zee. De villa ligt trouwens vlakbij de halte van de kusttram (ideaal dus voor wie zich met het openbaar vervoer wil verplaatsen) en is tevens een infopunt van de dienst toerisme.
De toegang tot Les Zéphyrs bedraagt 2 euro maar op vertoon van onze kustpas mochten we aan halve prijs binnen, geen geld dus (kleine tip: pasmunt is handig want met de kaart betalen was geen optie en teruggeven op een briefje van 20 lukte ook niet). We waren de enige bezoekers die zondagvoormiddag en hadden dus letterlijk ‘het kot voor ons alleen’ (al kan je de villa bezwaarlijk als een kot omschrijven want daarvoor is hij veel te mooi).
Villa Les Zéphyrs is (was) de vakantiewoning van de welgestelde Gentse doktersfamilie Muyshondt en werd gebouwd in 1922. Meest in het oog springend zijn de terrazzo badkamer met een verzonken inloopbad (!), een volledig ingerichte kelderkeuken en het salon (eetkamer en zitplaats/fumoir) in art nouveau. De lambrisering, de buffetkasten en de schouwmantel behoren tot het vroegste werk van Henri Van De Velde (architect van o.a. de wereldberoemde Gentse Boekentoren). De woning werd gebruikt tot pakweg de jaren zestig van vorige eeuw, in de jaren zeventig werd het pand verhuurd aan de gemeente die het toen al gebruikte als toeristisch infokantoor. In 1999 werd de woning aangekocht, in 2003 startte een grondige restauratie en sinds 2006 kan je de villa bezoeken.
Wij waren alvast enorm gecharmeerd door dit mooie stukje erfgoed. Tijdens ons bezoek liep er ook een tijdelijke tentoonstelling over vissenkoppen (met werk van fotografen van het Fotohuis, atelier Fotografie van de Stedelijke Academie DKO in Brugge) en verspreid in de verschillende kamers kregen we dan ook enkele ‘aangepaste portretten geserveerd’.
Als u in de buurt bent, zeker de moeite van een bezoekje waard!
Alle praktische info (openingsuren e.a.) lees je op de website van Middelkerke.