Ze hebben er heel lang op moeten wachten, sinds 1993 om precies te zijn, maar nu is het eindelijk (bijna) zover. In maart 2022 sluit het Design museum tijdelijk de deuren voor de bouw van een sluitstuk dat de drie bestaande gebouwen met elkaar zal verbinden en voor de zo nodige extra ruimte zal zorgen.

Een jury koos – in een procedure van een Open Oproep via de Vlaams Bouwmeester – voor een ontwerp van het tijdelijke architectenteam TRANS architectuur | Stedenbouw (Gent), Carmody Groarke (Londen) en RE-ST architectenvennootschap (Antwerpen). De nieuwe vleugel krijgt de naam DING (Desing in Gent).

De eerste steen wordt gelegd in 2022 op het braakliggend terrein aan de Drabstraat waar nu nog de monumentale wc-rol staat (ik ging ooit nog naar de opening ervan, samen met mijn zus). Omdat de financiering toen niet rond geraakte, wilde het museum met dit monumentaal kunstwerk (een toiletvleugel in de vorm van een wc-rol, ontworpen door de Gentse architect Lode Van Pee) een statement maken.

De nieuwe vleugel wordt een informele ontmoetingsplaats en zal gratis toegankelijk zijn. Er komt een multifunctionele ruimte met de balie en een shop, een museumcafé met uitzicht op de patio waar buitententoonstellingen mogelijk zullen zijn. Op de verdiepingen komen ruimtes voor lezingen en workshops, tijdelijke (gratis) expo’s en een ruim terras met uitzicht op de historische binnentuin. Een multifunctionele loft en winterterras zullen een uitzicht bieden over de stad.  De ondergrondse verdiepingen zullen o.a. plaats bieden aan  technische installaties, sanitair en een vestiaire.

Tegelijk met de bouw van DING zal de vleugel van 1992 verbouwd worden: de vides, platformlift en trappen verdwijnen en maken plaats voor extra tentoonstellingsruimte. Ook het binnenklimaat en de akoestiek wordt aangepakt om te voldoen aan internationale standaarden.
Circulariteit, duurzaamheid en innovatie staan voorop bij de bouw: er wordt ingezet op biobased materialen en duurzame processen. Zo staat er al een tijdje een testopstelling in de binnentuin om te zien hoe bepaalde materialen reageren.

Hoe lang het museum gesloten zal zijn, dat valt nog even af te wachten. We zullen onze bezoekjes een tijdje missen, maar kijken tegelijk heel hard uit naar dit nieuwe project!

Meer weten? Neem een kijkje op de museumwebsite.