Omdat het niet altijd een zondag hoeft te zijn om een uitstapje te maken, besloten wij vorig weekend op zaterdagmiddag de fietsen van stal te halen en op verkenning te gaan. Vorige maand las ik in het Stadsmagazine van Gent een artikel over de nieuwe groenpool Gentbrugse Meersen. De Gentbrugse Meersen is één van de vier groenpolen die in Gent worden ingericht. Groenpolen zijn grote park- en natuurgebieden. De Gentbrugse Meersen
wordt ongeveer 240 hectare groot en liggen binnen de brede bocht van de Schelde en de bebouwing van Gentbrugge. Meer dan de helft van het terrein is al eigendom van de Stad Gent. Het eerste deel van 40 hectare is af. Eind dit jaar start de aanleg van de volgende 100 hectare. het gebied zal dus snel veranderen. Het groengebied werd op zondag 18 mei feestelijk ingehuldigd. Aangezien wij die dag al een dubbele boeking hadden, besloten we een bezoekje te reserveren voor een latere datum.
Via de fietsrouteplanner (http://fietsrouteplanner.gentfietst.be/), zochten we een route die de drukste wegen zou mijden, zodat ook de verplaatsing van omgeving Sint-Pietersstation naar Gentbrugge een aangename beleving zou blijven en geen stress met te snel rijdende wagens voor een jonge fietser met nog weinig verkeerservaring. De route werd er misschien een beetje langer door maar wel een stuk gezelliger. Het moet gezegd, de Gentbrugse meersen mogen er wezen. De recreatieve paden doorheen het groengebied zijn uiterst comfortabel en zeer degelijk aangelegd (al heeft dat wellicht een stevige duit gekost). Het speelplein werd door onze jonge fietser meteen uitgeprobeerd en goed bevonden en de vele bankjes en tafeltjes nodigden uit om even te gaan zitten. Hier moeten we deze zomer zeker nog eens terugkomen met een gevulde picknickmand.
Ook de volkstuinen mogen er wezen: mooi aangelegd, geen toestanden met koterijen in golfplaten of restjes van bouwmateriaal maar mooie tuinhuizen en zowaar zelfs mooie compostbakken. Alle tuintjes lagen er ook heel verzorgd bij, hier zijn duidelijk liefhebbers bezig. De retro waterpompen en de 2 petanquebanen dragen ook bij tot de gezellige sfeer.
We zetten onze verkenningstocht verder en kwamen steeds meer in het groen terecht. Bomen, struiken, mooie dreven, grasvelden, … en heel regelmatig bankjes om uit te rusten en te genieten van de omgeving.
Plots zagen we een grote witte constructie in het landschap, een vredesmonument in de vorm van een witte, golvende vlag, zo leerde het infobord ons. Leuk is vooral dat je het monument ook kunt beklimmen en de omgeving vanuit de hoogte kan verkennen. Een fijn extraatje.
De betonnen paden hadden we intussen geruild voor onverharde wegen. De baantjes kregen een meer kronkelend karakter en onze tocht kreeg een iets avontuurlijker kantje toen het pad plots naar beneden ging. Met de mountainbike ongetwijfeld top, voor minder ervaren fietsertjes betekent het even afstappen en te voet naar beneden (en even later weer naar omhoog).
Inmiddels wisten wij eigenlijk niet echt meer waar we zaten, maar we lieten ons verder meevoeren langs de kronkelende paden en reden zo ook nog voorbij het geboortebosje dat in 2008 werd ingehuldigd, al vond ik dat er toch een beetje zielig bij liggen. Uiteindelijk kwamen we uit aan de Schelde en reden via het jaagpad en de Oude Scheldeweg terug richting Gentbrugge.
Sommigen zullen het alomtegenwoordige geluid van de E17 op de achtergrond als storend ervaren en ja, het zou leuker zijn wanneer het er niet was, maar na verloop van tijd viel het ons steeds minder op en genoten we vooral met volle teugen van wat er te zien en te ontdekken viel. De Gentbrugse meersen waren voor ons een heel fijne ontdekking aan ‘de andere kant’ van Gent. In de toekomst zullen we zeker nog deze richting uitkomen.
Wil je de ontwikkeling van de groenpool volgen, dan kan dat via de Tumblr: gentbrugsemeersen.tumblr.com/
Deze tekst verscheen eerder in lichtjes andere vorm op Gentblogt.