Wanneer we terugkeren uit het zuiden van Frankrijk, doen we dat meestal met een tussenstop. Op die manier wordt de rit minder lang en vermoeiend en tegelijk ontdekken we ook stukjes Frankrijk dichter bij huis, waar uiteraard ook heel wat de moeite van een bezoekje waard is.

Deze keer gingen we niet voor een tussenstop in de Loirestreek, maar bogen we iets meer af naar het noordwesten en boekten nog een nachtje in Le Mans. We deden een klein beetje gek (nu ja, gek, met vroegboekkorting en klantenkorting viel dat heel goed mee) en boekten een nacht in het Mercure hotel Le Mans centre. De fitness en het restaurant waren gesloten (yep, corona) maar de kamer was meer dan dik in orde met een king size bed, een mooie badkamer (incl. badjassen en heerlijke verzorgingsproducten) en zelfs een eigen balkon met stoelen en een tafeltje waar we de avondzon nog even konden meepikken. Aan de lobby gaven ze ons enkele suggesties mee van restaurants in de buurt waar we zeker iets lekkers zouden vinden om te eten.

Slapen was heerlijk, het ontbijtbuffet tiptop en uitermate uitgebreid voor het geringe aantal gasten. Hier hadden we gerust nog een paar nachtjes willen doorbrengen 😉

Le Mans heeft een hoop historische bezienswaardigheden te bieden. In het oude centrum, la Cité Plantagenêt, vind je prachtige gebouwen van verschillende tijdperken. Zo zijn er vakwerkhuizen uit de renaissance, mooie kerken uit de middeleeuwen en een indrukwekkende stadsmuur uit de Gallisch-Romeinse tijd. De stad heeft dan ook een rijke geschiedenis en veel oorlogen en bezettingen meegemaakt.
In de zomer is er elke avond een mooie lichtshow in de stad die de geschiedenis van Le Mans vertelt.

De kathedraal van Le Mans behoort tot de voornaamste gotische bouwwerken in Frankrijk. De kathedraal bestaat uit een gotisch koor en een Romaans schip. Je kunt de kathedraal van binnen en van buiten bewonderen en je vindt er enkele bijzondere kunstwerken.

In augustus is het altijd wel rustiger in de ruime omgeving van Parijs, het was bovendien zondag (en ja, ook corona zal wel een stevige duit in het zakje gedaan hebben) waardoor het extreem rustig was in de stad. Een beetje onwennig, maar ergens ook wel handig, trokken we op verkenning en genoten we van de rust en de schoonheid van de stad. We kuierden door de straten, maakten foto’s en genoten van de Franse keuken op een gezellig, afgeschermd terras.

Le Mans is zeker een aanrader om eens een bezoekje te brengen en in ‘normale’ omstandigheden zal  het er beslist een stuk levendiger zijn.