De Potsdamer Platz is één van de meest bekende en drukste pleinen van Berlijn. Het heeft vandaag een indrukwekkende architectuur, maar draagt ook een even indrukwekkende geschiedenis met zich mee. Voor de Tweede Wereldoorlog was het al een belangrijk zakencentrum in Berlijn. Waar het nog vrij goed uit de Eerste Wereldoorlog kwam, bleef er na de tweede maar weinig meer over en vanaf 1961 liep de Berlijnse muur gewoon dwars over het voormalige plein. Na de val van de muur werd de plek een gigantische bouwput waar menig modern torengebouw het levenslicht zag, waardoor het er nu echt wel als een stukje wereldstad uitziet.
Potsdamer Platz heeft opnieuw de uitstraling van een belangrijk plein met een groot station, hoge kantoorgebouwen en een uitgebreid winkelcentrum. Er staat nog een klein stukje van de Berlijnse muur, maar dat verdwijnt eigenlijk een beetje in de omgeving en valt vooral op omdat er heel wat selfies worden genomen (en de betonnen panelen ook vol kauwgom hangen). Voor een blik op de Berlijnse muur zijn er trouwens betere plekken te vinden (maar dat is voor een andere blogpost).
Eén van de redenen waarom we naar de Potsdamer Platz kwamen, was het Panoramapunkt. Je kan moeilijk naast het gebouw kijken, als bakstenen torenflat springt het zo tussen de andere moderne torens van (spiegelend) glas uit. Je koopt je ticket beneden of vooraf online en wordt met de snelste lift van Europa in amper 20 seconden naar 100 meter hoogte gevoerd.
Daar krijg je via een rondgang, een eerder smal terras rondom het gebouw, een 360° zicht op de stad.
Via een trapje kan je nog een verdiepje hoger van het uitzicht genieten, al is dat niet direct een plek voor wie last heeft van hoogtevrees (het andere niveau is wel haalbaar, al bleef Maya toch eerder van het uitzicht genieten met haar rug aan de kant van de muur en ging ze niet tegen de hoge balustrade staan).
Verschillende infoborden aan die muur vertellen de bezoeker intussen ook het verhaal van de site (kijk dus zeker naar het uitzicht, maar ook eens naar de muur zou ik zeggen). Liefhebbers die graag nog even langer genieten van het uitzicht kunnen er trouwens terecht in het Panoramacafé
Ook wie van winkelen houdt, is in deze buurt op de juiste plek. De Potsdamer Arkaden is een groot winkelcentrum met heel wat internationale en Duitse ketens en uiteraard ook verschillende plekjes om iets te eten of te drinken. Na ons uitgebreid ontbijt en met de koele temperatuur hadden wij niet meteen zin in een ijsje, maar bij Caffè e gelato zagen ze er wel machtig goed uit 😉 In de publieke ruimte ook heel wat extra’s om de bezoekers te entertainen tijdens de zomermaanden. ’s Avonds en bij mooi weer zal het hier uitermate gezellig (en druk) zijn.
We sprongen wel even binnen in de lokale boekenwinkel waar onze ogen blonken bij het zien van zoveel mooie uitgaven (ook heel veel Engelstalige boeken trouwens), maar we ons wijselijk inhielden omdat we anders nog de rest van de dag met de buit moesten rondlopen. Maya maakte wel een aantal foto’s van boeken die ze op haar wishlist ging zetten, altijd handig wanneer je later cadeautips moet geven 😉
Vlakbij ligt ook het befaamde Sony Center, zeker de moeite waard om even een kijkje te nemen (al waren er bij ons bezoek werken bezig waardoor het binnenplein deels ontoegankelijk was). Het gebouw werd, zoals de naam het al suggereert natuurlijk, gesponsord door Sony, dat in de jaren ’90 van vorige eeuw één van die investeerders in de gigantische bouwput was. Vooral het dak is bijzonder en kan je mooi van bovenaf bekijken vanuit het Panoramapunkt. Het waaiervormig tentdak van zeildoek is aan een staalring verankerd en die ring is dan weer vastgemaakt aan de omringende gebouwen. Het ontwerp verwijst naar de heilige berg Fuji in Japan. Kom je ’s avonds in deze buurt, dan zal je het dak verlicht zin in afwisselend groen, blauw of paars licht. 
In het centrum vind je kantoren, een grote Imax 3D bioscoop, een filmmusem, uiteraard ook heel wat horeca en een vestiging van Legoland. Wij bewonderden even de grote Lego- en Duplobeelden aan de ingang, maar kochten geen ticket. We zouden Berlijn wel live bezoeken en niet in mini Legolandversie 🙂
Kort voor ons vertrek, las ik nog een foodtip die ik wel eens wou uitproberen, nl. Manifesto Market. Je vindt er een mooi aanbod aan diverse soorten streetfood zoals burgers, taco’s, maar even goed Afrikaanse gerechten en seafood. We besloten hier een hapje te eten en werden meteen vergast op een extra attractie. Eerst dachten we nog even dat het te maken had met het EK Voetbal, maar daarvoor droeg een deel van het aanwezige publiek een outfit die daar niet meteen bij paste. Bleek dat het net Berlin Fashion Week was en dat we een modeshow konden meemaken (mogelijk een afstudeerproject van de mode-academie). We hadden er dus live entertainment bij tijdens onze maaltijd en zowel de modellen als het voor het event opgekomen publiek waren zeer de moeite waard om naar te kijken 🙂
Ook de straten in de omgeving zijn best de moeite om even door te wandelen en dus deden we nog een extra lusje.
Kortom, heel wat te zien en te beleven in deze buurt, ideaal ook voor minder mooie dagen.
